东华门向东不远处，十王府夹道南头西侧，有一条呈东西走向的胡同，长不过半里，谓之大纱帽胡同。张居正三年前就把家搬到了这条胡同东头的一个三进院落里，三进院各有庭院，又以回廊月门连为一体，还在庭院东侧辟有一个花园。
这天晚饭后，张居正身着一身深蓝色茧绸直裰，头戴方巾，穿过后院的月门，信步来到花园，绕着一座假山悠闲地漫步。因福建一案终于了结，他心里的一块石头落了地，顿感轻爽。初夏的微风暖中带凉，令人有种沉醉感，街头的喧闹声透过高墙传来，仿佛要为静谧的花园添上几分生机。
“老爷，吕先生有要事相禀。”游七走过来禀报道。因花园只与后院相连，且常有女眷出入，外人不便涉足，游七是管家又是表亲，有事就由他来通禀。
张居正不说话，出了花园，穿过回廊，径直往前院正房东间的书房走去。
刚走到书房门口，吕光就跟了过来，躬身施礼道：“相公，存翁有密函一封。”说着，从袖中掏出密帖，捧递过去。
张居正接过密帖，进了书房，在书案前坐下，展开阅看：
唐宋时，主上为嫔妃所生者，御极后，尊先帝皇后为太后，生母为太妃，盖分嫡庶也。国朝列帝，非皇后所出者，御极后，亦依唐宋旧制。景帝初登极，尊皇太后孙氏为上圣皇太后，生母贤妃吴氏为皇太后。宪宗初元，尊先帝皇后钱氏为慈懿皇太后，尊生母贵妃周氏为皇太后，但无徽号，以示稍别等威。此二例未引发朝政震动，然识者则过之。
“喔呀！不谋而合！不谋而合！”张居正当即就明白了徐阶此帖的用意，兴奋不已。
一个多月前，张居正与冯保在文华殿东小房初次密议，就萌发了俘获太子生母李贵妃芳心的念头。他闻得李贵妃和她的娘家人都很贪财，可莫说自己并无余赀，即使奉送厚礼，未必就能赢得她的格外青睐。这件事，一直困扰着他。读了徐阶的密帖，不惟找到了打开困局的突破口，而且还证明了自己的思路，与徐阶是吻合的。徐阶久居中枢，又任礼部尚书多年，他发来这样一个密帖，表明他对李贵妃在未来朝廷权力格局中关键地位的认识，与自己不谋而合。以徐阶的老辣，他对朝政走向的判断，当是可信的。张居正对恩师的及时指点心存感激。
“游七，你去请徐爵来！”张居正抑制不住兴奋情绪，起身吩咐道。游七刚要走，张居正又改变了主意，“罢了，此事恐他人转达不清，需面陈厂公。”
次日，正是张居正在文华殿看视。他照例给升座的太子叩头，起身辞出时，向站在太子旁侧的冯保递了个眼色，头微微向东摆动了一下。冯保心领神会，待讲官开讲，他转身溜出东厢房，闪身进了东小房。
“嘿嘿，张老先生，今日必有要事。”冯保拱手道。
张居正还礼，道：“厂公，皇上的龙体怎样？”
冯保一撇嘴，起身凑到张居正面前，躬身附耳道：“色若黄叶，骨立神朽，恐有叵测。”他直起腰，“不知老先生预备好了吗？”