夜晚的东市，属于华灯与倩影，属于青歌与豪醉，属于开怀与放纵，也属于看不见的权钱色互往交通.
而日间的东市，只属于老百姓的柴米油盐与鸡毛蒜皮。
东市的大道北边有全钟玄城最大的市场，江南的粮、溪西的菜、东海的盐、西岳的茶，林林总总各色大宗农获全部集会在此。
更有椒江的江鲜、黄石山的野味、百越的腊肉、南海道的蜜果这些稀罕货品铺满街面。
整个市场北干、南湿、东香、西臭，各门类各品相依着市监的规划整齐布摊，自早至晚，商家百姓人流不断，吆喝砍价此起彼伏，怎一番热闹景象。
市场西南汇集着所有鲜鱼鲜肉摊子，是整个市场最脏最臭的地方，竹声每次来都踮着脚尖，用熏香手帕捂着口鼻，倒不是她特别矫情，实在是这里太脏太臭了，别人家的丫鬟侍女也都一个样，甚者直接在脸上蒙了一层棉布。
蒯大的门面在肉市里算是个二等大户，前边卖肉中间住人，后边还有套不大的院子专用来宰牲口。
今日门脸上挂着羊腿羊排，油亮亮血淋淋的，显然是刚宰不久的鲜货。大柜上摊着梅条五花里脊大排，地上盆里泡着肝肾肚肺，里头却没站着蒯大，而是一个瘦得皮包骨头的妇人，一脸菜色，脊梁微佝，便是蒯嫂。
蒯大膀大腰圆，蒯嫂如此瘦小，若叫他夫妻两个站在一起，一眼便知为何这个如此瘦小，那个脑满肠肥。
竹声老远便打上了招呼，蒯嫂人虽瘦小，精神气却十分足，吊着大嗓门招呼：“这不是竹声妹子么，怎么好久没来咱家割肉啦？”
竹声脸上一红，这蒯嫂就爱开玩笑，明知道自己和蒯大一同南下寻找哥哥，偏偏在大市场上这样臊人。
她看了看柜头新割的羊，知道蒯大已经回家了，但还是问道：“蒯大哥到家了么？”
蒯大在老婆跟前没有秘密，此次南下的事情尽数抖落给了她，因此知道竹声此行的真正目的，她就爱看少男少女扭扭捏捏的样子，越发笑得开心，伸手挑开油腻的门帘。
“蒯大在后院，你去和他说话吧。”
竹声爱干净，小心着不碰到什么污渍，穿过卧室来到后院，见蒯大正在整治一大锅肥肉，锅里咕嘟嘟翻着油花，满院子都是肉香，闻得小姑娘不自觉咽了口口水。
“蒯大哥！”
蒯大和竹声素来是不见面则已，一见面必拌嘴，拌来拌去非但不恼，关系反而更好。
可今天蒯大像是变了个人，竹声正等着他说什么噎话，可他却只硬邦邦撂了句“等一下”，回头继续翻搅他那一锅肉去了。
竹声左顾右盼，丝毫找不到常余的踪迹，难道哥哥回了司天监？还是直接去了石榴巷宅子？要是去宅子的话可要走空了，家门的钥匙还在自己身上呢。
蒯大抓了把八角撒进锅里，将灶里的旺柴抽出两根，右手往脏得发亮的围裙上一抹，转回身来僵着脸瞧着竹声。
“什么事？”
无论嬉笑怒骂，蒯大是从不缺表情的，竹声第一次见蒯大冰脸，一时不知怎么应对，半晌方低低问道：“我哥哥呢？”
“他没跟洒家在一起！”
“什么？”竹声大吃一惊。
“他回老家看老子娘了，洒家自己回来的。”
“你们什么时候分开的？他有说什么时候到钟玄么？”
竹声满腔重逢的喜悦突然化作泡影，心中不禁起急。
蒯大仍是爱理不理的样子。
“出南海道就分道了，他说探望过父母就来。”
“那是个什么时候哇？”
“洒家哪里知道？洒家又不是他的侍女仆人！”
这话气人，竹声一跺脚。
“山里分开前我不是好好请你带他北上的么，怎么……怎么就叫他……哎呀，他要是再和那些个人纠缠在一起，簪姐姐那儿可怎么……”
蒯大冷笑一声：“呦呵，你倒害怕他胡来？”
竹声虽没有秦簪态度那么强硬，但也深深埋怨常余和王因然过从甚密，心下老大不快活，此刻听蒯大吹冷风，小脾气倒给激起来了。
“我敬你是兄长，我哥哥也一样尊重你，你怎么可以这么讲话？”
蒯大白了一眼竹声，语气加了三分厌烦。
“对君子就说君子话，对小人就说小人话，他就是会胡来，他身边一圈人都会胡来！”
竹声浑身一颤，听他话锋若有所指，气先馁了。
前头蒯嫂听得蒯大嚷嚷，急忙赶紧来看。“你闹哪样，干嘛对竹声妹子这么凶？”
“洒家对她凶？洒家对她这算好的了！”
蒯嫂一巴掌打过去：“说人话，竹声妹子倒是怎么得罪你了？”
蒯大出了名的怕老婆，一巴掌打缩了一截。“她没得罪洒家，但得罪洒家的朋友了！”
蒯嫂又一巴掌打过去：“瞎说八道些什么，竹声妹子好好一个姑娘怎么会得罪人？”
“有些人水性杨花朝三暮四，就是对不住洒家的兄弟！”
竹声脑子嗡的一声，一张脸拘得煞白，身子气得抖成一团。
啪的一声又是一巴掌，蒯嫂吼道：“放什么臭屁，竹声妹子冰清玉洁一个姑娘，你狗嘴里喷什么粪！”
蒯大被打得急了，指着竹声鼻子嚷道：“你问她，前天夜里是哪个在品胜仙居灌黄汤的？是哪个和姓邵的浪子手拉手莺歌燕舞的？又是哪个夜不归宿住在酒楼的？”
竹声气得泪流满面，一跺脚跑出肉铺。
若说那天晚上喝酒了是真的，夜不归宿也是真的，手拉手也是真的，却不是什么莺歌燕舞。
那晚刘婆子送紫苑走后，便钻在雅间里听邵尽秋那边的动静。
邵尽秋将在刚脊同竹声饮酒欢歌的事抖落出来，待说道亲了竹声手一下，竹声“回赏”一巴掌时，彻底打翻了嫣紫楼许姑娘的醋坛子。