“姑娘若是不愿的话，台上花魁下不来台，媚娘也是觉得为难的很。姑娘便是当给媚娘一个面子，便是上去应付应付也是好的。”老鸨退一步说，言语诚恳。叶晗月再无反驳之力，叹息一声：“我不过今日才偶然出府四处兜转一番，竟碰上这百年难得一遇之事。”若是尚在现代，她该会跑去公寓楼下买张彩票才是，准中头彩。
老鸨见叶晗月松口了，心中舒一口气，莞尔道：“姑娘且去吧，莫要让花魁等得急了。”
“罢罢罢，我且试试吧，只是，若我当真胜了这场比试，我想问问，这大礼是什么？”既然退无可退，叶晗月不若迎面而上。方才一直听这老鸨说有大礼相赠，她心想着既然自己已然不退反进，不若干脆使出浑身解数来，毕竟她现下无依无靠的，若大礼是些子银两首饰，那便是再好不过了。
见叶晗月这么问，老鸨却是但笑不语，可叶晗月执意不走，她只好掩唇笑着，“姑娘且莫要慌，我们这风雪楼的花魁清莞举世无双，若是姑娘当真可以胜了她，这大礼自是不会随便了去。现下暂且由媚娘保密着，若是姑娘胜了，自然便会知晓了。”
“好吧。”不说也罢，叶晗月也是个有自知之明的，论样貌，她自是不如那花魁的倾国倾城之貌，论歌喉，她自也不如花魁的黄莺出谷，绵言细语。论舞技，叶晗月向来懒散，恨不得天天窝在家里码字就是，哪里会有这等闲情雅致的挑战自己的一把老骨头？
一番思量下来，叶晗月妥妥的收了胜下花魁的心思。既然这名叫清莞的女子是这风雪楼的“镇楼之宝，”自是有她非同凡响之处。她等平庸之辈，只得对着遥不可及的大礼挥手泪别，过个场子，以她之平庸来衬托这花魁之妖媚绝伦，才是那老鸨的真正目的吧。
看着跟前临时搭建的台子，叶晗月长叹一声，拾级而上。这下子，她当真是羊入虎穴了。
走上台来，却是一位温婉女子款款相迎，叶晗月诧异之际，细细打量。只见这女子黛眉杏眸，巧鼻之下是不点而朱的红唇。瓜子般的小脸儿上是不骄不躁的婉婉神情，同一般的烟尘女子不同，她的身上竟有一种大家闺秀之气。
穿着亦是不俗，烟青色的束身长裙，端庄大方，下摆处绣着云纹图案，青白相衬，更添清新脱俗之气。袖摆微扬，修短合度，肩若削成，腰如约素。面若桃花，一颦一笑，已然摄去人的三魂七魄。
方才叶晗月在台下同老鸨好一番纠葛，然这花魁等候多时，却不见一丝一毫的恼怒神色。她微微上前，对着叶晗月微微行了一礼，温言道：“小女子名叫清莞，姑娘请多多指教。”
原这名叫清莞的女子本是这风雪楼的头牌，她的名声在外，却是卖艺不卖身，就连老鸨也要敬她三分。曾有人传言这女子早已有所托之人，然那人不曾露面，这流言便不得而证。虽也是个流言蜚语缠身的女子，这女子修养却是极好的。同一般的青楼女子不同，无需浓妆艳抹，她不过略施粉黛，肤如凝脂，天生丽质，当真算得上是这风月场所的一股清流了。
叶晗月一时看得晃了神，忙赔笑着，“我名叫叶晗月，也请多多指教。”实则叶晗月本想说的是，你已然风头尽显，看在我一介平凡女子的份上，也请手下留情吧。
然这一番未免太过失了面子的话叶晗月自然不好说，只是又听得跟前的女子道：“今日比试，点到为止即可，姑娘莫要太过当真了。”
叶晗月微微一笑，“不知我们今日如何比试？”千万不要翩然起舞，那么她便只有杵在一旁勿自尴尬的份儿。
“小女子没有旁的擅长的，唯有这吟诗弹琴略有优势，不知姑娘意下如何？”清莞柔声征求着叶晗月的意见，显然是才华洋溢无所畏惧，任君选择。
然暗存侥幸的叶晗月却是眼眸一亮，“清莞姑娘，不若我们便吟诗比试吧，如何？”凤眸微转，便又指着她身后一副做修饰的画作道：“我们便以这画中梅花作诗，可好？”
清莞顺势看过去，触及画上几点艳红，眉眼添笑，“甚好。”
叶晗月微微点头，她无旁的擅长的，偏偏就是高中时代背诗背得挺勤快的，想来在脑中搜刮几首诗词来并非难事，故而她率先道：“数萼初含雪,孤标画本难。香中别有韵,清极不知寒。”