“诸位睡觉，且不要忘了睁着一只眼睛”。
霍云昇一看事件名字，立马将当年明县经过回想了一遍。薛弋寒之子跳崖落水，他以人偶丢下去追踪。有人来报，人偶在明县附近一个小渔村出现。他立马带人赶了过去，却一无所获。
数日之后，明县出了一枚鬼工球的腰佩，这种物事不足为奇，奇的是，那枚腰佩里，有一株九死还魂草，也就是西北人称的卷柏。干如枯枝，遇水即活。
此物是西北境独有的植物，本就少见，其他地儿更是闻所未闻。那么巧就刚好出现在明县。十有八九，是薛凌的随身之物。他当机立断，手上精锐尽数出动，将明县围的铜墙铁壁，足十日才撤。自然，仍旧没抓到薛凌。
且此事一过，薛凌宛如从世上消失，再无任何蛛丝马迹可寻。最终没办法，他只得找了个替死鬼，塞进山洞里，烧的面目全非，拖回来交差。
霍云昇握着手上薄薄的一页纸，上面对明县一事只有寥寥数字，却叫他不寒而栗。翻遍所有的事，唯有明县二字带了个“明”字。雨西想说的，会不会是这个？
会不会，陈王府一事，不是天子的手笔。是薛凌，是薛凌回来了。薛凌杀了雨西，薛凌杀了陈王，为的就是挑拨霍家和魏塱相互猜忌，置他霍家于死地？
他赶紧灌了两口茶，把这个念头压下去。京中并无薛家势力，就算薛凌当真没事，也不该有这个能力，在驸马府和陈王府来去自如。单陈王府上魏塱的眼线，也不会允许这事发生。
指甲在那个“明”字上面来回刮了几道，霍云昇还是觉得自己想的太过荒诞，决定先不与霍准商量此事。他将写有明县的一事的纸移到烛火上，焚了个干净。
静坐了一会，霍云昇又想起了什么似的，去霍府库子里翻箱倒柜了好一阵，摸出一个尘封已久的盒子。
里头一枚鬼工球配着穗子静静躺着，正是薛凌当年当掉的那枚。他当年从当铺收回来，当个物证存着，难得今日居然还在。
霍云昇沉吟了一会，拿着腰佩出了库房，唤来雨东耳语了一阵，雨东便拿着腰佩出了门。
京中最大的玩物铺子福瑞轩来了新货，是一位神秘人委托拍卖的。好家伙，那手艺，白玉这么脆生的东西，竟然是雕了核桃大颗鬼工球，套了七层之数，层层纤毫毕现，也不知是哪位大家的手笔。更让人称道的是，里头竟然有一株卷柏，这可就是画龙点睛之笔。
福瑞轩放出消息，要在大堂里连展示七日，然后拍卖，价高者得。且过几天就是节气谷雨，故而会在当日将那枚鬼工球浸入水里，让大伙儿亲眼看看，里头的卷柏是否有假，顺便应应节日的景。