一碗咸菜，两碗粥，三个馒头，四个内侍；
头发杂长的年尧，默默地拿起碗筷，开始进食，他吃得很快，却也很细心。
最后两根咸菜，配合着最后一口粥下去，再用那最后半个馒头，擦了擦粥碗和咸菜碗底的那一点点的油渍；
吃下最后一口时，年尧一边擦着自己的手指一边在脸上流露出了满足和幸福的神情。
“这胃口，让朕很是羡慕啊。”
一道威严的声音自前方屏风后传来；
四个内侍全部跪伏下来；
年尧也起身，行楚礼；
姬成玦走了进来，其身后的魏忠河将一块坐垫放下，让姬成玦坐起。
“起了吧。”
“谢陛下。”
年尧起身。
“都说这男儿膝下有黄金，且你楚人又向来有蒙冤之臣投觅江以证清白之传统，为何在你这里，朕是一点都没瞧见？”
年大将军入了皇宫后，
该跪的时候，就麻利地跪；
该请安的时候，也热情地请安；
该吃饭的时候，吃得也比谁都香。
甚至，
每隔一段时间，还嚷嚷着要沐浴熏香，说自个儿新阉，再加上那平西王爷的刀，快是快，却不考究，导致自己现在的这家伙事儿，老是频、急、不尽还加个分叉；
他自个儿到无所谓，就怕熏着了贵人不好。
此时，
面对燕国皇帝的询问，
年尧笑着回禀道：
“陛下可知，每年投觅江最多的，并非官员贵族，而是百姓黔首奴才。”
“哦？”
“可世人只传颂于他们的清白高洁，无视了他们一具尸壳之下，觅江江底的，累累白骨。
奴才不是贵族出身，哪怕奴才当初曾做到了楚国大将军的位置，也是因奴才自己有这个本事，能为君分忧。
既然自食其力，何苦到最后还要难为了自己？”
“那你的意思是，朕若是给你一口饭吃，你就会为朕守节？”
年尧笑了，
道：
“奴才愿意帮陛下做事，只要陛下愿意。”
“呵呵。”姬成玦摇摇头，“楚国那位养了你半辈子，到头来，就换来你这一句话么？”
“陛下，再凶猛的老虎被关入笼子里后，也依旧会变得温顺，为了乞活，甚至可以做出猫狗一般的动作。”
“哟？不耐烦了么？”
“是奴才怕耽搁了陛下您的正事，陛下日理万机，哪有那么多的空闲来调弄一个阶下囚奴才呢？”
“唉，这你可就不懂了，晓得为何郑凡会将你送入宫里来么？”
“是为了封王？”
“嘁。”
皇帝很不屑地摇摇头，道：
“于他而言，平西侯还是平西王，真的有那般的重要么？
他将你送来，就是想让朕，闲暇时，逗你玩玩，解解闷儿。”
年尧听完这些话，很认真地点点头：
“原来如此。”
“前阵子朕让人送来的军报，你都看过了吧？”姬成玦问道。
“回陛下的话，奴才都看过了。”
“看仔细了么？”
“奴才看得很仔细，奴才就等着陛下来问呢，答好了，奴才还奢望着下一顿能多些荤腥，奴才是个贱奴出身，这辈子是真嗜肉如命呐。”
“那你可知，朕为何要特意来问你？”
“因为乾国官家。”
“乾国官家？”
“因为当年平西王爷，曾指着那位官家说过他不知兵。此例一开，除非那位官家能在武功上得以建树，否则，奴才觉得，这段轶事，日后大概会成为谚语。”
“呵呵呵。”
“另外，陛下虽有满堂文武，但又有谁，能比奴才这个阶下囚，来得，更为纯粹呢？”
“说说吧。”
“臣遵旨。”
年尧张了张嘴，却又小心翼翼地看向姬成玦，问道：
“陛下可否容臣，徐徐道来？”
姬成玦微微颔首。
年尧开口道；“这场战事之起源，源自于这些年来，乾楚二国，为大燕，压迫甚大，已然不堪重负矣。
军心民心，上上下下，一旦耳濡目染形成习惯，那大燕将恒强，乾楚将恒弱，假以时日，不战而屈人之兵绝非妄想。
所以，臣才会在范城铤而走险，不过，臣失败了。
而当臣失败后，乾楚之格局，将更为紧张，乾楚之联盟，将更为巩固，就算无法胜燕于全局，也当胜燕于一隅。
故而，有了梁地乾楚联军精锐之设伏。”
姬成玦闭着眼听着，指节轻轻地敲击着自己的膝盖。
年尧继续道：
“是陛下，给了乾楚这一个机会。”
说完这话，年尧仔细地看着姬成玦的神情。
只见这位皇帝听了这话后，嘴角露出了一抹淡淡的笑容，让人察觉不出他是喜还是怒；
“大燕先皇帝在时，曾让大皇子领兵，结果战败；
陛下欲收兵权，实则为和平西王分割晋地之权柄，然陛下所用非人，造成肃山大营之乱，由此引发出虎威伯的调动以及后来梁地之全军覆没。
陛下所要做的，臣能理解，但……陛下，分割兵权，实收军心，非一道旨意亦或者地方朝廷之联动，没这般简单。
因为陛下您，没办法亲自出这燕京城，披挂上阵。”
“这件事，朕后来想过，朕确实是做得急切了，而且法子上，也用错了，正如你所言，朕不该派人去切割，因为朕不可能自封为什么大将军。
朕应该像做买卖一样，多提拔多安插几个掌柜的上来。”