“这位老哥，能不能给碗水喝？”
暴昭衣着简朴，身上背着一个包袱，走到一家农户门前，向坐在门口的男人讨要水喝。
男人打量了暴昭一眼，见他满面风尘仆仆之色，嘴唇也有些干涩,
便默默的拿了身旁的拐杖，靠着拐杖的支撑站起身来，一瘸一拐的回屋去了，
不一会儿，男人从茅屋里面出来，手里端着用葫芦切成的瓢，里面盛满了清水。
暴昭接过来，“咕咚咕咚”的一饮而下，这才缓了一口气，脸上露出滋润的表情。
“多谢老哥。”
暴昭客客气气的把水瓢递了过去。
男人接过来，随手放在一旁，又坐在板凳上，满眼哀愁的望着前方，一言不发。
暴昭主动搭讪说道：“老哥怎么称呼？家里几口人啊？”
男人呐呐的说道：“他们都叫我王谷子……老娘过世了，孩子没了，媳妇儿病死了，没别人了……”
暴昭索性就在他身旁的木桩上坐下，捶了捶小腿，似乎是走了很远的路，腿脚发酸了一一般。
“老哥，你们这儿的地好啊，都是上等的良田，每年能产出不少粮食吧？”
王谷子眼神黯淡的说道：“良田？良田都被孔家的人抢走了！哪里还有什么良田！能有二亩林地薄田就不错了！”
暴昭满脸不解的模样，询问说道：“王老哥，不能吧，孔家那可是千年的世家了,还能抢别人的田地？”
王谷子看了他一眼，并没有回答他的话，而是问道：“外乡人，你是从哪儿来的？”
暴昭急忙回答道：“我是从京城来的，奉我家老爷的命做点儿生意，这次是来趟趟路，老哥一眼就能看出来我是外乡人，不简单啊……”
王谷子摇了摇头说道：“你要是不是外乡人，怎么可能不知道孔家抢地的手段！”
暴昭满脸疑惑的道：“莫非孔家……真的做了什么不公不义的事？”
“岂止是不公不义，简直就是伤天害理！”
王谷子拍着自己的断腿，气恼的说道：“狗屁的世家！狗屁的读书人！狠起来比土匪都狠！他们简直就不算个人！”
“他们勾结土匪响马，不但抢了俺们的粮食东西！还害得俺们赔上了地！”
“我这条腿，就是因为去告官，被他们找人给打断的！”
这个王谷子家里的地也被孔家抢走了，再加上断腿的屈辱和痛苦，所以一提到孔家就显得十分激动。
在他的描述当中，事情的经过基本上也和那個商人所说的一致。
孔家先是勾结土匪响马，然后假仁假义的向他们施恩，无偿出借粮食，后来趁着庄稼即将熟透的时候,派人放火把庄稼烧尽了……
“一天夜里，七八处地方着火呀！烧的都是要收割的庄稼！”
王谷子满脸气愤的说道：“我和几个村民抓到了一个放火的贼人，一怒之下打了他一顿，那个恶贼也说是孔家的人派他来放火的！”
“我们到官府告状，这个恶贼却不认账，孔家的人告我们栽赃诬陷，损了他们祖宗的名声！”
“官府也与他们穿一条裤子！不但没有为我们做主，还把我们一人打了四十大板！”
王谷子双拳紧握，咬牙切齿，面色有些狰狞的说道：“我去找他们孔家理论，结果他们打断了我的腿！”
“就这样的恶贼，杀千刀的凶徒，也可以做读书人吗？什么龟孙玩意儿！”
通过王谷子的描述，暴昭在心中也还原了当日的情形，就是富户壕绅，勾结官府，坑害百姓，伤民害民！
暴昭问道：“老哥，实不相瞒，我从码头过的时候，身上的钱全交了税，有人说那是孔家设立的关口，难道这是真的？”
“不是他们还有谁！”
王谷子气愤的说道：“孔家拿了我们的地，就开始在那儿收过路钱，这和山林的土匪有什么区别！”
“不但是来往的客商，就是我们只要从这儿过，也得交买路钱！”
暴昭眉头紧皱，也不满的说道：“孔家凭什么收钱呀，水路总不是他们家的吧！”
“凭什么？”
王谷子嗤笑说道：“他们说岸上的地是他们家的，河里的水也是他们家的，还说他们拿钱修筑了码头，整修了河岸，所以要收税！
“呵呵呵，可那里本来就有码头！就算是修整能花几个钱！可他们在那收钱已经七八年了！早就吃的满嘴流油了！”
在后世也有这种类似的情况，某些人拦路收费，也美其名曰这段路是他们修的，收取的是投资的钱，和养护道路的费用。
乍一看，这似乎很合理。
似乎觉得人家出钱修了路，向过往的司机收钱回本，也是应当的嘛。
可是这里面就会有很多的猫腻，修路花费的钱财永远是比烂账，永远无法计算清楚，
而且修了还是没有修，尚在两可之间！
甚至在一些地方，车辆只要从他们那个地方经过，就会被拦下收费！
所以修路，大多时候都是一个敛财的借口！
暴躁忍不住说道：“老哥，他们这么无法无天，私自收税，官府就不管管？”
“管？这山东官场有多少人和孔家有关系！谁敢管啊！”
“哪儿有什么青天大老爷，那都是戏文里面说的，没人敢为我们做主！”
看着他脸上伤痛的表情，暴昭气愤的说道：“那过往的商人呢，很多有权有势的贵人家里也有买卖，就能看着孔家这么嚣张跋扈？”
“你不懂啊……”
王谷子满脸哀愁的解释说道：“孔家碰上了权贵就少收钱，人家没有什么损失，犯得着和孔家打擂台吗？”
“他们说天下文官都是他们孔家的门下，谁会和他们过不去啊……”
“啪！”
暴昭一把狠狠的拍在腿上，义愤填膺道：“孔家真是太无法无天了！天下读书人敬仰的是至圣先师孔夫子，他们孔家就是跟着沾沾光而已！什么时候是他们孔家的门下了！”
“而且就算是朝廷在这里设立税关，也只是向商人收税，过往的百姓哪里用交钱！”
“他们孔家这是挖地三尺，想方设法搜刮百姓呀！”
回到客栈当中，暴昭的心情依旧非常沉重。
随从李成把饭菜放在他的面前，小心翼翼的说道：“大人，你一天都没吃东西了，赶快趁热吃吧。”
抱着摇了摇头，没有去看那些饭菜，他实在吃不下。
抬头问道：“你探听的消息呢，百姓们都怎么说？”
李成叹了口气，回答道：“大人，百姓所说的都非常一致，码头周围的田地都是孔家拐骗来的，码头原本就有，却被他们给霸占了。”