1
风流渡司空府。
自从接到玄公南下视察江汉水利、诏令司空府尚书仆射玄智宏随行的消息后，玄智宏就满脸愁云，整日整日犯起了思量。
照说江汉水利是他继任司空府以来主持的第一拨浩大工程，算得上是继承家业，完成老父生前未竟之志。可在玄智宏心间，却是另有一番计较。
当年四世公玄壮邦英年离世，族中唯一的嫡支公族长老便是乃父玄壮邡。
可恨的是父亲不分亲疏，竟一手扶持年幼的堂侄玄智宪继位，自己这个亲儿子反而屈身在司空府之中，继续做他的四品小官。
堪堪熬到老爷子驾鹤归西，玄智宏出任尚书仆射已是四十五岁。每每想到自己大半生碌碌无为，壮志难酬，玄智宏心中总是涌起诸多愤懑。
人生百年，不过名利二字。既然声名功业无望，守着司空府这份肥差，多多积聚钱财，也算聊补遗憾吧。
今年荆襄一行，玄智宏毫不客气地私下截获了上百万钱，总算勉强对得起自己风吹雨淋大半年之苦。
子胥渎疏浚工程设计渠宽六丈六，深两丈四，实际修下来宽四丈六，深一丈八。待到来年，向主公打一份呈报，就说上游砂石冲刷淤积，再向公府请资修它一次，又是滚滚钱财到手。
早就思谋好了将这笔账推在老天爷身上的，怎料主公旋即便要巡视江汉呢？
以玄智宪的品格秉性，一旦偷工减料贪污事发，玄智宏太清楚自己将是什么下场了。
自己一旦身败名裂，前程锦绣的长子玄天沐、机敏果敢的幼子玄天沧就将步己后尘，再无争夺储公之位的机会了。他们终生都将仰人鼻息，活在公族宗人们的鄙夷之中。
想到这些，玄智宏不寒而栗，对自己的一时贪念心生懊悔。可是木已成舟，多思无益，东窗事发已然迫在眉睫，而今，而今惟有果断行事了！
2
年仅二十五岁便已职司伏坎师虎牙将军的玄天沐接到父亲传唤，当即离营回府，来见玄智宏。
玄智宏呆坐在书房内，看见玄天沐大步进屋，也不说话，只是默默垂泪。
玄天沐吃了一惊，忙问，“父亲，何事伤心苦闷？”
玄智宏抬起袍袖拭拭眼角道，“为父大祸临头了！人头落地便在眼前，今日唤你，便是永别。”
玄天沐瞬间脑门惊出冷汗，急道，“竟有此事！父亲何出此言？”
玄智宏不住长叹，道：“沐儿不知，你祖父心怀黎民苍生，一生四海奔波操劳，今春为平定江汉旱情，抢修子胥渎，终至累死在了杨口。为父我执掌司空府，继承你祖父遗志，日夜赶工，总算功成。“
”只是，只是灾情紧急，为了抢得工期，原本六丈六宽的渠道，施工时缩减了两丈。你公叔不日便要巡察江汉，减工之举必然事发，你父安有命在？”
玄天沐听了惊魂稍定，道，“此事何难？请父亲如实禀明主公缘由便是，主公向来明锐过人，必能体谅父亲为难之处。”
玄智宏摇头晃脑，只是不住的沉默叹息。
玄天沐见状，思忖片刻，犹豫着问道，“父亲可是另有隐情？”
玄智宏张了张口，话在嘴边又咽了回去。
玄天沐上前两步道，“此间只有父亲与沐儿二人，便有难言之事，也请父亲尽管说来。”
玄智宏勉强启齿道，“便是账目度支，仍以渠宽六丈六为计……”
玄天沐闻言不由得倒吸一口气：“父亲！你……”
玄智宏站起身来，来回镀走，缓缓道，“为父生死倒也不曾挂怀，只是怕这贪腐丑闻坏了你们兄弟二人的大好前程。沧儿尚幼，沐儿你，可是储公之位的当然人选。”
玄天沐茫然无措，只是摇头，“沐儿从未觊觎过储公之位，谁爱坐谁便坐去，沐儿只担心父亲安危。”
玄智宏板起脸来，训斥道：“混账！我这一脉自你祖父起便是旁支，到你这一辈若是再无人执掌公族重器，便要剔出三服之列了！你将来的儿子，最多只能封个子爵，再无登廷入阁之资！其中利害轻重，你竟不知计较！愚蠢！”
玄天沐被玄智宏劈头盖脸骂得垂下头去，默默不语。
玄智宏停了一停，又道：“富贵险中求。事到如今，为父已有决断，沐儿你能听命行事么？”
玄天沐忙抬起头，沉声道：“全凭父亲吩咐！”
玄智宏点点头，右手指间在左掌中轻轻敲击，在玄天沐耳边低语一番。
玄天沐听罢骇得几乎跳将起来，他后退几步，直直望着父亲，似乎不能相信自己的耳朵。
玄智宏大步上前，用力捏住玄天沐肩膀，厉声道：“为父性命，家门兴衰，尽在沐儿你这一身，切莫胆怯犹豫，耽搁大事！”
3
五世公玄智宪带着主后苍华曲和公主玄天沁，司空府上下属官随行，一行上百人浩浩荡荡车马粼粼，离了绛州风流渡，一路南下而来。