时间一点点过去，原本的酷热中增添了些许凉意，田地间的稻穗，也渐渐被压下了脑袋。
这个世界从不美好，以前是，现在是，以后也是。
但最起码，一整年没有战争，让所有人都轻松了不少。
尤其是火之国的百姓。
在这个资本疯狂扩张的年代，即便是普通人也吃到了些许时代的红利……
然而并非真的没了战争，只是战争爆发的地点更隐秘，更炽热罢了……
在经过一段疯狂的拉扯之后，照美冥和高木分别获得了十二票，两方算是暂时打平。
然而这最后剩下的十二票，必然成为两人争夺的核心。
可这最后剩下的十二位资深上忍，年纪都很大了……毫无疑问，这对代表年轻派和改革派的照美冥非常不利。
偏偏距离最后的大选投票只剩下了一个多月。
如此短暂的时间，让周防诚和照美冥根本无法施展一些收效略长的计划……
“露天演讲……呵呵，一个保守派会做这种事？这次我们的对手还真是有趣——但从阵营上来说，也算是我们胜利了。毕竟那些老古董，就不该做这种事。”
即便形势已经非常紧张，但周防诚还是瘫在白色塑料椅上，跟一旁的矢仓开着玩笑。
对于周防诚的乐观，矢仓只能翻翻白眼，晃荡着自己那两条碰不到地的小短腿，表示自己的抗议。
周防诚并不在意矢仓的态度，他只是看着面前平静的湖面，以及喧闹的人群，静静地出神。
没错，这次他们并没有和之前那样，在医院里谈事，而是来到了木叶周边的森林中。
强大而谨慎的火影直属卫队在森林中拉出了一个禁区，供火影和他的朋友们玩耍。
这次可不是周防诚和矢仓两个人出来，周防诚的家小，以及一些被周防诚看好的苗子，乃至他们的父母，都来到了这里。
这其中包括未来的木叶十二小强，以及一些已经开始展露出自身才能的年轻一代，甚至连无为这样的外国留学生也一起来了。
因为火影特别开口，所以孩子们今天没有受到任何限制，可以快乐的在草地上疯跑游戏。
同行的大人们看在眼中，并不责备，顶多让孩子们小心些。
有些大人闲着无聊，便呼朋引伴，弄起了烧烤。有些大人实在帮不上什么忙，干脆就在一旁打起了麻将，气氛可以说是一片其乐融融。
如今暑热渐去，蓝天白云让人忍不住心情愉快，有些天赋异禀的小孩子，甚至已经开始用刚学会不久的忍术和血继互相开起了玩笑。
在这其中，最耀眼的当然就是宇智波鼬。
一团漂亮的豪火球，就足以让他成为孩子王。
当然，白也很厉害。
毕竟冰遁血继在夏天的时候，就是永远的神。没有小孩子能拒绝冰棍的诱惑——矢仓看向白的时候，眼睛都要绿了。他心心念念着的冰遁家族最后成员，就这么被周防诚给断了根。
火影的老婆，再怎么样也不可能被拉去给冷链当苦力的……至于振兴冰遁家族……反正两代人里是没什么希望了。
矢仓转过头，决定不去看面前这副酸的他哈喇子都要留下来的场面。
木叶的强者，实在是太多了。
要命的是，周防诚还注重培养。
九年之后，面前这批孩子中的大多数就会长大，继续厚实木叶的中坚……木叶和其他四村的差距不仅不会缩小，反而会随着时间的推移，变得越来越大……
“你这家伙，真的准备什么都不做吗？”
“什么都不做？那当然不会……”
关于水影竞选的事情，周防诚自然是一直有在关注的。
不得不说，忍界固然狂人不少，但这些家伙多多少少都有两下子，真正的纯废柴反而不多。
像长门就有超影级的实力，只要他愿意付出代价，完全可以在短时间内夷平一个忍村。
卑留呼本人实力一般，但他那个鬼芽罗之术简直可以说是鬼畜至极，理论上限极高。
如果配合蛇姨或者岩隐的人造人技术，理论上可以做到让忍界全民拥有血继。
甚至就连风花怒涛这个孙贼搞出来的查克拉铠甲，也是很有意思的东西——造价高昂的确是一个大问题，但并不妨碍这东西本身质量的优秀。
能飞，能增大忍术威力，甚至能给忍者提升大量忍、体、幻抗性。
影级以上或许用不到，可对中忍和上忍的提升，那是相当的明显。
要不是这玩意暂时真的没办法量产，周防诚早就去长门那里抢人了……让这货慢慢研究着呗。
爱或许不能拯救一切，但恨却绝对是一股巨大的推力。凭借着对哥哥以及木叶的憎恨，风花怒涛每天都在元气满满的工作。
可以预见的是，几年之后，他应该能完成廉价改造。
到时候再去抢不迟。
就连这个叫高木的家伙，其实也是有点本事的。
此人战力一般，只能算是个精英上忍。而且他和去年的周防诚还不一样——那时候的周防诚虽然也是精英上忍，但胜在年轻。资源足够的话，即便没有系统，也还可能升上一级。
但高木就不行了。
他的年纪已经太大了，早已把潜力耗尽。
但也正是因为天赋一般，他能混到今天的地位，真的是一步一个脚印，用生命和鲜血生生拼出来的。
他和那些高高在上，却连鸡蛋值几两银子都不知道的大人物们不一样。
他吃过苦，受到累，有过功劳，也有过苦劳。
他很清楚底层忍者想要什么，并且在自己的智慧和经验范围之内，给出了自己的答案。
不能说是完美，可到底是条出路。
前不久他举行了一次露天演讲，效果极好。
忍者们因为多年来的传统，其实是不太会进行演讲的。
——自然又是那该死的忍者工具论作祟。
如今高木开了这个先例，忍者们惊讶之余，对他也忍不住多了几分敬重。
毕竟他是真的在想办法，准备带领被土子哥搞的五劳七伤的雾隐，再次崛起。
——抛开事实不谈，只谈高木这个人的话，他其实是一位履历非常完美的忍者。
他从来不是一位无敌的忍者，在执行任务的过程中，他曾多次失败，甚至就连他本人也数次险死还生。
但在如此之多的错误中，没有一件是由他本人导致的。
或是上司判断失误，作为部下他只能执行命令。
或是敌人实力过强，无论他如何努力，都无法战胜，最终只能在尽可能的给与对方伤害之后遗憾败北……
失败固然苦涩，但罪并不在他。如今他又抢在照美冥面前收买人心……其实从政治光谱上来说，高木这个人很有点朝着改革派靠拢的意思。
从周防诚的角度来看，他之所以愿意接受一些先进的事物，可能并不是他真的就想如此，而是因为他的实力没到影级，所以不得不采取一些妥协。
但不管怎么说，他还是引导着变化在雾隐蔓延。
黑红也是红，单押也是押。
但很可惜，即便他愿意接受一些改变，也无法改变本身的固执——他是无论如何也不会接受跟木叶联统的。
对于木叶来说，光是这个原因就足够了。